Symptomer på øjenallergi: 

• Øjenkløe i begge øjne
• Røde øjne
• Vandigt sekret
• Fortykkelse af konjunktiva.

Allergisk konjunktivitis er en type 1 (øjeblikkelig) immunglobulin E-medieret overfølsomhedsreaktion. Allergenerne binder sig til IgE‑molekyler, som sidder på mastceller. Det medfører mastcelle-degranulering og frigivelse af histamin og andre inflammatoriske mediatorer i vævet. Histamin er den primære bidragyder til udviklingen af tidlige tegn og symptomer. 

Kardinalsymptomet ved allergi er kløe i begge øjne. De øvrige symptomer er uspecifikke og ses ved flere tilstande. 

Mange voksne med allergisk conjunctivit har samtidig allergisk betinget rhinitis (66 %), atopisk dermatit (25 %) og astma (16 %). Tallene er højere for børn. 

Øjenkløe forekommer sæsonbetinget i forbindelse med fx birke- og bynkepollen (forår hhv. sensommer) eller græspollen (sommer).  

Helårs (kronisk) allergisk betinget conjunctivitis forekommer i forbindelse med allergi over for fx husstøvmider, kæledyr og kontaktlinsevæsker.  

Diagnosen baseres på fund af røde, kløende øjne evt. kombineret med priktest og IgE-måling. Ved udelukkende conjunctival allergi kan begge tests dog være negative. En anamnese om sæsonvariation eller anden allergisk lidelse kan være suggestiv. 

Differentialdiagnoser: 

• Ved bakteriel conjunctivitis ses pus og rødme på indersiden af øjenlåg. Rødmen strækker sig ud på bulbus (konjunktival injektion).
• Ved viral conjunctivitis ses vandigt sekret og ofte intens rødme af hele øjet, men kløe er ikke typisk. Ofte ses almene symptomer på virusinfektion (feber, forkølelse). Den primære herpes infektion kan give et tilsvarende billede. Diagnosen afgøres ved podning. Den sekundære herpes infektion er beskrevet i andet afsnit, se "viral hornhindebetændelse".
• Chlamydia-infektion kan ligne både viral og allergisk conjunctivitis. Oftes ses dog små follikler (knopper) i conjunctiva på nedre øjenlågs inderside. Diagnosen afgøres ved podning.
• Ved keratitis kan ses en plet på cornea - men ofte kun ganske lille. Rødmen er ofte kun ved limbus (ciliær injektion).
• Ved akut glaukom ses middeldilateret pupil, og øjet er hårdt. Rødmen er ofte kun ved limbus (ciliær injektion).
• Irit er typisk ensidig med smerter og lysskyhed. Pupillen er ofte lille. Rødmen er ofte kun ved limbus (ciliær injektion).