Japansk encephalitis (JE) skyldes infektion med Japansk Encephalitis Virus (JEV), som er et flavivirus i familie med gul febervirus. Sygdommen er udbredt i Sydøstasien. 

JEV findes primært hos grise og vandfugle, men kan overføres til mennesker af myg. JE er en yderst alvorlig sygdom med en dødelighed på 30 % og halvdelen af de overlevende har neurologiske sekvelae. Risikoen hos svenske rejsende for at få JE er estimeret til 1:400.000. Der er siden 1995 kun dokumenteret to tilfælde af japansk hjernebetændelse hos danske rejsende, selvom der er mere end 150.000 danske rejsende til områder med JE hvert år. 

Vaccination mod JE kan overvejes til børn over 2 måneder og voksne, som opholder sig i mere end fire uger i områder med transmission af JE. Ved intens smitteudsættelse, aktuelle udbrud eller gentagne rejser til endemiske områder kan vaccination overvejes ved kortere rejser. Der er størst risiko ved ophold i fugtige landområder med grisehold og vadefugle og udendørs aktiviteter, specielt om aftenen og natten, mens der i byområder normalt er ringe risiko. Disse anbefalinger er vejledende. 

Vaccinen indeholder inaktiveret JEV dyrket på veroceller. Til børn > 3 år og voksne omfatter primærvaccination to doser (0,5 ml) givet i.m. med 28 dages interval. Børn 1-3 år kan vaccineres med halv dosis (0,25 ml). Vaccinen er for personer i alderen 18-65 år godkendt til et fremskyndet regime, hvor der gives to doser dag 0 og 7. Dette regime anbefales kun til personer, der skal rejse mindre end 28 dage efter 1. dosis. Ved forsat risiko for JE anbefales en booster-dosis efter 1 år. Beskyttelsen efter en booster-dosis givet 12-24 måneder efter primær immunisering er 10 år.  

Det er vist, at personer, der er primærvaccineret med den tidligere anvendte japansk encephalitis-vaccine (JE-VAX), kan boostes med en enkelt dosis af den nuværende encephalitis-vaccine (Ixiaro®), helt op til 20 år efter primær vaccination ⁽⁴⁶⁵⁴⁾. Fraset allergi over for indholdsstoffer er der ingen kontraindikationer mod vaccination.